Долгая прогулка

Каждый год в стране устраивают необычное состязание «Долгая прогулка». Сто молодых людей выходят на маршрут, где всё сводится к одному показателю — идти со скоростью выше трёх миль в час. Шаг, дыхание и выверенный темп становятся мерилом судьбы: каждое отставание фиксируют и заносят в протокол, а три нарушения означают неминуемое выбытие. Судьи следят бесстрастно, предупреждения раздаются по мере падения ритма, и даже малейшая потеря сосредоточенности может обернуться последним пропущенным шагом. Толпа наблюдает за реагирующими телами — кто-то напрягает голос в поддержке, кто-то затаивает дыхание. Участники чувствуют не только физическую боль, но и давление правила: счётчик предупреждений висит над каждым, как неизбежный приговор. Ночи и дни стирают границы времени: смена света не ослабляет ритм, а усталость превращается в постоянного попутчика. Технику держать скорость вырабатывают шаг за шагом, учатся распределять силы, слушать своё тело и не давать слабину под соблазном замедлиться. Главный приз — крупная сумма и исполнение всех желаний до конца жизни — лежит как магнит на воображении, заставляя забывать о комфорте и риске выбывания. Мысль о награде держит многих в строю, подталкивает делать ещё один шаг, хотя мышцы просят паузы. Состязание откровенно проверяет пределы выносливости и дисциплины: три ошибки — и путь заканчивается. Пока маршрут продолжается, каждое сердце считает не только мили, но и шанс изменить свою судьбу, сохраняя требуемую скорость и надежду на победу.