Свободная страна

Германия только что объединилась. В маленьком провинциальном городке на границе Востока и Запада ледяная тягучая апатия застыла над домами и улицами; город грязен, мрачен и кажется забытым. В таких условиях исчезают две несовершеннолетние девушки, и их поисками занимаются двое сыщиков, присланных из разных миров. Маркус — восточногерманский полицейский, крепкий, грубоватый, бывший следователь штази; он привык действовать силой и подозрительностью, что выработалось годами. Патрик — интеллигентный комиссар из Гамбурга, образованный и методичный, с другим взглядом на расследование и другими правилами. Разные жизни, разные навыки, разные понятия о долге — находить общий язык им непросто, особенно в городе, где под подозрением может оказаться каждый знакомый и каждый сосед. Когда тела девушек находят, это шокирует всех: они мертвы, частично расчленены, с признаками пыток и следами изнасилования. Быстро выясняется, что это не единичный случай — прежде уже исчезали молодые женщины, ушедшие в поисках лучшей судьбы на Запад. Следствие движется вглубь старых историй и новых обрывков свидетельств, и по мере того как ниточки собираются в сеть, игра между напарниками и неизвестным убийцей становится всё опаснее. Каждое решение может обнажить очередную ложь или привести к новой жертве, а похотливый, жестокий человек, похоже, не испытывает страха, делая преследование похожим на смертельную партию в кошки-мышки. Город хранит старые раны: линии разделения между Востоком и Западом видны в пустых фабричных цехах, в разговорах по углам и в недоверчивых взглядах. Напарникам приходится связывать разрозненные улики, разгадывать молчание местных и бороться не только с маньяком, но и с наследием политической машины, из которого выросли предубеждения и страх. С каждой новой уликой давление растёт, а игра в кошки-мышки перестаёт быть теорией — она становится вопросом выживания для тех, кто решился идти до конца.