Криптик

Кэй отправилась в лесной поход к пику Крипто, туда, где несколько лет назад исчезла криптозоолог Барбара Валентайн. Тропы становились всё уже, свет пробивался сквозь густые ветви, и с каждой милей в сердце росла смесь любопытства и тревоги: память о пропавшей учёной словно тянула её дальше в чащу. Там, среди мха и старых корней, Кэй столкнулась с чем-то необъяснимым — существом, которое нельзя было сразу охарактеризовать: движения его были чуждыми, очертания — то появлялись, то исчезали в сумраке. Когда оно приблизилось, мир вокруг замкнулся в один короткий разрыв — и Кэй потеряла сознание. Пришедшая в себя, она обнаружила, что память рассыпалась на фрагменты; имена, даты и причина её прихода исчезли, оставив лишь пустоту и смутные образы леса. Постепенно восстановив некоторые кусочки, Кэй заметила чужую деталь, которая поразила сильнее любого страха: она была похожа на Барбару Валентайн до такой степени, что казалась её двойником. Это сходство перечеркнуло случайность и придало потерянному опыту смысл: связь между их судьбами, загадочным созданием и исчезновением учёной просилась в выяснение. Решимость взяла верх над растерянностью — Кэй решила разыскать тех, кто видел Барбару, опросить местных, собрать свидетельства и следы, которые могли пролить свет на характер лесного существа. Она понимала: только собрав рассказы очевидцев и восстановив цепочку встреч, можно будет узнать, что произошло на пике Крипто, и, возможно, вернуть себе утраченную память.